Rotte Rua

Een weekendje Rotorua, het klonk zo mooi... Al snel werd Rotorua, Rotte Rua, de Nieuw-Zeelanders houden het bij Sulphur City. Door de zwavelrijke lucht die er hangt, stinkt het er echt! Daarnaast is Rotorua thermisch het actiefst van heel Nieuw-Zeeland, met uitbarstende geisers, stomend hete waterbaden, sputterende modderpoelen, roze en witte terrassen (door eeuwenlange afzettingen van silica) en vijvers en meren met spookachtige, maan-witte randen die de kleuren blauw, groen, roze en geel aannemen.
Volgens de Maori heeft Ngatoroirangi vanaf Mount Tongariro tot zijn goden gebeden, waarna deze vanuit moeder Aarde het vuur omhoog stuurden. Volgens wetenschappers daarentegen komt het door de ligging van Nieuw-Zeeland, vlak boven het ontmoetingspunt van de tektonische platen van Australië en de Stille Zuidzee. Elk jaar verschuift het aardoppervlak (de tektonische platen), met een paar centimeter (even snel als je nagels groeien). Wanneer de platen tegen elkaar botsen, begint het geologische vuurwerk, de gesmolten lava onder de platen veroorzaakt dan vulkanen en geisers.

In het noordoosten van Rotorua ligt Hell's Gate, bij de Maori beter bekend als Tikitere. Tikitere is een afkorting van Taku tiki I tere nei (mijn jongste dochter is weggezweven), wat de tragedie herinnert van een jong meisje die in een thermische poel is gesprongen. In Hell's Gate bevindt zich onder andere de grootste heet-waterval, Kakahi Falls, van het zuidelijk halfrond.

In Waiotapu, Heilige Wateren, is, naast de Champagne Pool (met vele kleuren), bubbelende modder, mineraal terrassen, de Lady Knox Geyser. Hier werden we flink genept, doordat een soort van kooksteen (mineralen) in de geiser werd gegooid!