Aftellen...

Het aftellen is nu echt begonnen!

Over nog maar 3 nachtjes vlieg ik richting de Bink van Bemmel, naar Hong Kong. Twee weken later zal ik opnieuw het vliegtuig instappen om mijn stageplaats Palmerston North, Nieuw-Zeeland te bereiken.

Tijd voor wat feiten:

• Van Amsterdam tot aan Hong Kong overbrug ik hemelsbreed 9451,28 kilometer



• Hong Kong is op z'n Chinees: Xianggang Tebie Xingzhengqu, oftewel geurige haven (ik moet nog even oefenen met de uitspraak...)



• In Hong Kong is mijn euro ongeveer 10 Hong Kong dollars waard



• Vergeleken met Nederland is het in Hong Kong 6 uur later, wat overigens voor heel China geldt, de zogenaamde 'Beijing-time'.



• Hong Kong bestaat uit 235 eilanden gelegen in de Zuid- Chinese Zee en een gedeelte op het vasteland. Veel van de 235 eilanden zijn slechts rotspunten die uit de zee steken



• De totale oppervlakte van Hong Kong bedraagt 1070 km2 (inclusief water 2900 km2). De oppervlakte van Hong Kong groeit nog steeds door de landwinningsprojecten die nodig zijn om de bevolkingsgroei en de bouwactiviteiten bij te kunnen houden.



• Op het vasteland ligt de hoogste “berg” van Hong Kong, Tai Mo Shan (959 m). Door de rotsige bodem heeft Hong Kong geen rivieren, natuurlijke meren of grondwater.

• De reis van Hong Kong naar Palmerston North, Nieuw-Zeeland bedraagt 9279,40 kilometer



• Dit betekent dat ik hemelsbreed 18 550,76 kilometer ben verwijderd van het Betuwse Elst



• Mijn Nieuw-Zeelandse dollar is ongeveer 50 eurocent waard



• In Nieuw-Zeeland is het vanaf maart tot oktober 10 uur later dan in Nederland, en van oktober tot begin maart 12 uur later dan in Nederland.



• Abel Tasman, de eerste Europeaan op Nieuw-Zeeland, noemde het Statenland, in de veronderstelling dat het verbonden was met het Stateneiland van Zuid-Amerika. Hendrik Brouwer bewees in 1643 het tegendeel en de naam werd veranderd in Nova Zeelandia. De Britse luitenant James Cook vertaalde dit tot New Zealand, verwijzend naar de Hollandse provincie.



• De orginele bewoners van Nieuw-Zeeland, de Maori's, noemen het land 'Aotearoa', wat land van de lange witte wolk betekent. In de prekoloniale tijd hadden de Maori geen naam voor de hele Nieuw-Zeelandse archipel, 'Aotearoa' refereerde enkel naar het huidige Noordereiland.



• Van de ruim vier miljoen Nieuw-Zeelanders, die ook wel Kiwi's worden genoemd, woont grofweg drie kwart op het Noordereiland en één miljoen op het Zuidereiland. De dichtstbevolkte regio is Greater Auckland met ongeveer een miljoen inwoners.



• Mijn stageplaats, Palmerston North (rode stip op de kaart) is een stad op het Noordereiland en telde in 2005 77 600 inwoners. De lokale bevolking noemt de stad vaak Palmy. De stad heeft een universiteit, de Massey University, waar ik stage zal lopen, die vrijwel een eigen stadje vormt ten zuiden van de rivier de Manawatu.